Você já ouviu falar sobre o crescimento impressionante que o Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses experimentou nos últimos anos? De 2019 a 2024, o número de visitantes quase triplicou, elevando o parque a um patamar de destaque no turismo ecológico brasileiro. Em 2019, foram aproximadamente 141.000 visitantes, e em 2024, esse número chegou a 440.000, representando um aumento de 191%. Essa popularidade crescente levanta a questão: como esse afluxo impacta o meio ambiente da região?
O Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio), responsável pela gestão do parque, já está analisando a necessidade de limitar a quantidade de visitantes. Essa medida visa garantir a sustentabilidade do turismo e preservar a beleza natural desse patrimônio. Até agora, em 2024, apenas nos primeiros sete meses, o parque recebeu mais de 381.000 turistas, 37% a mais em relação ao mesmo período do ano anterior. Isso nos leva a perguntar: o que está sendo feito para proteger esse ecossistema único?
Como a popularidade crescente do parque está sendo gerenciada?
Cristiane Figueiredo, chefe do parque, ressalta a importância de um esforço conjunto para garantir o turismo sustentável. Ela afirma que a responsabilidade pela proteção do parque é compartilhada entre a ICMBio, o trade turístico, os turistas e os moradores locais. Em suas palavras:
"A responsabilidade de proteger o Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses é de todos nós, é do ICMBio, é do trade turístico, é dos turistas e dos moradores também. Então, estamos trabalhando com prefeituras e o trade turístico de Santo Amaro, Barreirinhas e de Primeira Cruz para monitorar os impactos do turismo e definir um número limite de visitantes."
Quais são os planos para controlar o fluxo de turistas?
Ainda não há uma decisão definitiva sobre como o fluxo será controlado. No entanto, Cristiane Figueiredo reforça a necessidade de garantir um turismo de baixo impacto, de modo que os benefícios econômicos e sociais continuem a beneficiar os habitantes e negócios locais. Ela destaca:
"O turismo traz muitos benefícios para o parque, para as comunidades dos municípios do entorno, para o estado do Maranhão, mas também traz impactos. Esses impactos precisam ser monitorados e controlados para que o turismo seja cada vez melhor."
O que o reconhecimento da UNESCO significa para o parque?
O Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses, com seus 156.000 hectares, foi criado em 1981 e reconhecido como patrimônio natural da humanidade pela UNESCO em 2024. Este título impulsionou ainda mais a visibilidade e o interesse dos turistas., Exatamente o tipo de reconhecimento que se espera para um tesouro natural como os Lençóis.
*Com produção de Daiana Vitor.
Com informações da Agência Brasil